Воспользовавшись хорошей погодой, в воскресенье совершили поездку. Свято-Троицкий Холковский пещерный монастырь имеет довольно древнюю историю, но малоизвестен.
Холки – это село, находящееся между Чернянкой и Новым Осколом в Белгородской области. В древности в этих местах по реке Оскол проходила граница между Черниговским княжеством и половцами. И на правом берегу Оскола, на холме, существовала древнерусская крепость. С камнем в черноземных областях всегда было сложно, поэтому крепости строили из дерева. Ну а дерево – не самый долговечный материал. Короче, сейчас от крепости не осталось ничего. По утверждениям местных историков в этой крепости произошла встреча в 1185 году князей Игоря и Всеволода Святославичей перед походом на половцев, описанная в «Слове о полку Игореве». Кстати, поход этот закончился для Игоря бесславно, он был разбит и попал в плен на 2 года. Возник монастырь предположительно после захвата Киева монголо-татарами. Предполагать это позволяет повтор в Холковском монастыре планировки и технических особенностей Киево-Печерской Лавры.
И место постройки – высокий берег Оскола – тоже перекликается с киевским.
Бежавшие из Киева от татар монахи начали рыть первые пещеры. Ну а поскольку материал, на котором стоит монастырь – мел – был благодатным для этих работ, монахи в копке сильно преуспели. Далее монастырь жил своей обычной жизнью, мало отличающейся от жизни тысяч остальных монастырей на Руси. Благоверные цари Алексей Михайлович и Федор Алексеевич щедро подбрасывали монастырю леса, пастбища, участок реки и т.д. Вообще, Алексей Михайлович активно вкладывался в эти земли, основав крепость Новый Оскол, прежде называвшуюся Царев-Алексеев. А в 1635 году государем Михаилом Федоровичем монастырю была дарована грамота об освобождении от налогов. Надо заметить, что и монастырь отвечал тогдашней власти взаимностью, совместно с донскими и оскольскими казаками помогая отражать набеги крымских и азовских татар, Стеньки Разина и других прочих многочисленных разбойников. Так продолжалось до 1764 года, когда по указу Екатерины II монастырь был закрыт. Причина закрытия была банальной и хорошо известной и из современной жизни – деньги. Монастырь налогов не платил, а держать нерентабельное предприятие Екатерине было не с руки. Входы в пещеры были засыпаны, строения разрушены, владения монастыря - земли, леса – Екатерина раздала своим приближенным. Ну а иконы, колокола, рукописные книги и прочая утварь бесследно сгинули. Монахи разбрелись по другим монастырям, оставив в Холках доживать нескольких старцев. От монастыря остался только один храм Преображения, который стал обычным приходским. На 150 лет наступило запустение, про пещеры постепенно забыли. В начале 19 века очередной настоятель Преображенского храма услышал от местных жителей легенду, что где-то здесь есть пещерный храм. Не поленившись, он съездил в Курск в архивы и нашел-таки подтверждение существования монастыря. В 1905 году были начаты поиски пещер, и к 1917 году они были найдены. Но, к сожалению, монастырю это снова на пользу не пошло, так как пришедшие к власти большевики продолжили дело, начатое Екатериной II. Топорами были сбиты вырезанные из мела в подземном храме иконы и роспись. Была попытка организовать в пещерах овощехранилище. И в 1938 году с наследием прошлого было решено разобраться радикально – наземный храм был взорван. Хотели также взорвать и подземный храм вместе с пещерами, но к счастью этого не получилось – над подземным храмом оказалось сельское кладбище, и местные крестьяне начали потихоньку поглядывать на вилы. Еще 50 лет монастырь простоял заброшенным, потихоньку разрушаемым местными вандалами. Но в 1990 году, когда вся страна, казалось, думала только о колбасе, в пещерном Свято-Троицком храме была отслужена первая служба. Потихоньку из пещер убрали весь мусор, очистили их от грязи. А в 1996 году началось восстановление монастыря. И в 1999 году монастырь был вновь открыт.
IMHO, наибольший интерес в монастыре представляют собственно пещеры, так как все остальное является новостроем и настоящую ценность обретет только с годами. В пещерный храм проводятся экскурсии, цена билета – 15 рублей (это серьезно!), продолжительность – около получаса. Экскурсантов довольно много, автобусами постоянно подвозят группы, к которым можно присоединиться. Для посещения сейчас открыт собственно пещерный храм и около 125 метров пещер с 6 кельями. Температура в пещерах круглый год +8 градусов, поэтому летом надо не забывать про теплую одежду. Кстати, по старым описаниям келий должно быть 12. Есть предположение, что в 1764 году монахи, уходящие из монастыря, замуровали вход в одну из пещер, чтобы скрыть ее от посторонних глаз. Сейчас ведутся поиски этих келий, и есть шанс, что они сохранились в оригинальном виде. Также идет поиск пещер и под древней крепостью, кое-что уже нашли.
В целом, на посещение монастыря достаточно пары часов. И еще. Поднявшись осмотреть храм Святого равноапостольного князя Владимира находящийся на самой вершине холма, мы встретили там настоятеля. Побеседовав с ним за жизнь, он пригласил нас на звонницу храма, предложив ударить в колокол. Ребята, я должен вам сказать – это ощущение еще то! Колокол весом немного больше тонны, издает настолько мощный и сочный звук, что после первого же удара пробирает до глубины души. А низкие частоты, вдалеке не слышимые, заставляют дрожать организм до последней жилки. Такого сильного ощущения я не получал давно, будет возможность позвонить – настоятельно рекомендую. Проехать к монастырю достаточно просто, везде асфальт, указателей с дороги Чернянка – Новый Оскол достаточно. Да и сам монастырь виден издалека.
